Chichén Itzá
Alles wat je moet weten voor Chichén Itzá
Chichén Itzá betovert reizigers al eeuwen met haar mysterie en indrukwekkende bouwwerken. Deze oude Maya-stad ligt verscholen in het hart van het Mexicaanse schiereiland Yucatán. Eeuwenoude tempels en piramides vertellen verhalen die tot vandaag nog niet volledig zijn ontrafeld. De beroemde Piramide van Kukulcán is slechts het begin van wat deze archeologische site te bieden heeft. Achter elke steen schuilt een geschiedenis van macht, geloof en astronomie. Wat maakte deze plek zo bijzonder voor de Maya’s? Ontdek het verhaal van Chichén Itzá en laat je meevoeren door de tijd.
Praktische tips voor chichén Itzá
Praktische tips voor je bezoek aan Chichén Itzá
Wanneer Chichén Itzá bezoeken
Kom zo vroeg mogelijk in de ochtend. Je vermijdt dan niet alleen de drukte, maar ook de felle middagzon. De site opent meestal rond acht uur en dan is het nog relatief koel. Wie beter tegen de warmte kan, kan ook overwegen om na 15 uur de site te bezoeken. Dan is het iets warmer dan tijdens de voormiddag, maar zijn de meeste bezoekers al op de terugweg. Alle foto’s op deze pagina zijn genomen na 15.00 uur. Ten laatste om 16.00 uur mag je beginnen aan je bezoek.
Plan je bezoek buiten het weekend als je de drukte echt wilt vermijden. Zondag is gratis toegang voor Mexicanen, wat zorgt voor extra veel bezoekers.
Beste reistijd Chichén Itzá
De beste reistijd voor een bezoek aan Chichén Itzá is tussen november en april. In deze maanden blijft het weer aangenaam en droog. De luchtvochtigheid is lager en de kans op regen is klein. Dit maakt wandelen over de site een stuk comfortabeler. December en januari zijn populair onder toeristen, dus verwacht dan meer drukte. Wil je rustiger rondlopen, kies dan voor februari of maart.
Hoe geraak je in Chichén Itzá
Vanuit Valladolid
Vanuit Valladolid bereik je Chichén Itzá in ongeveer veertig minuten via de openbare weg. De route is duidelijk aangegeven en goed onderhouden. Je rijdt via de snelweg 180, die direct naar de ingang van de site leidt. Veel reizigers kiezen voor een collectieve taxi of een ADO-bus vanuit het centrum van Valladolid. De bussen vertrekken meestal vroeg in de ochtend en zijn comfortabel en betaalbaar. Ook met een huurauto kun je gemakkelijk zelf de route volgen. De collectivo’s richting Chichén Itzá vertrekken naast het ADO-busstation. De laatste terugreis is al om 16.30 uur. Je betaalt $80 pesos heen en terug. Mocht je 16.30 uur te vroeg vinden, kan je later terugkeren met de ADO-bus. een ticket voor de bus kost $160 pesos retour.
Vanuit Mérida
Vertrek je vanuit Mérida, dan duurt de rit naar Chichén Itzá ongeveer anderhalf tot twee uur. De snelweg 180D is de snelste optie en vereist tol, maar het is een vlotte en veilige rit. Onderweg zie je het landschap van Yucatán aan je voorbijtrekken. Er rijden dagelijks ADO-bussen vanaf het centrale busstation in Mérida. Deze bussen brengen je rechtstreeks naar de archeologische site of stoppen vlakbij. Sommige hotels in Mérida bieden georganiseerde dagtochten aan inclusief gids en entree. Die zijn ideaal als je zonder zorgen de geschiedenis wilt ontdekken. Een busticket kost ongeveer $300 pesos.
Tickets
Houd er rekening mee dat de entreeprijs uit twee delen bestaat. Zorg dus dat je twee tickets aankoopt. Dit is vaak zo bij culturele trekpleisters in Mexico. Een fee voor de overheid en een fee voor het onderhoud. Je kunt met contant geld of kaart betalen, maar neem voor de zekerheid beide mee. De prijs bedraagt 648 MXN, wat ongeveer € 30 is.
Je hoeft je tickets voor Chichén Itzá niet verplicht vooraf te reserveren. Aan de ingang kun je gewoon een kaartje kopen. Toch kiezen veel reizigers ervoor om hun tickets online te bestellen. Zo vermijden ze lange wachtrijen, vooral tijdens het hoogseizoen of in het weekend.
Gids boeken?
Een gids boeken voor je bezoek aan Chichén Itzá is zeker aan te raden. Met een gids krijg je diepgaand inzicht in de rijke geschiedenis en architectuur van deze oude Mayastad. Gidsen kunnen je wijzen op details die je anders misschien over het hoofd zou zien. Ze vertellen verhalen over de betekenis van de gebouwen en de rituelen die hier plaatsvonden.
Je kunt ter plaatse bij de ingang van Chichén Itzá een gids inhuren. Er zijn gecertificeerde gidsen beschikbaar die rondleidingen aanbieden in verschillende talen, waaronder Engels en Spaans. De kosten variëren, afhankelijk van de duur en de grootte van de groep. Als je liever vooraf een gids boekt, zijn er verschillende betrouwbare platforms waar je dit kunt doen, zoals bij je hotel of online.
Wat meenemen?
Neem voldoende water mee, want schaduwplekken zijn schaars en het terrein is uitgestrekt. Draag luchtige, lichte kleding en bescherm jezelf met zonnecrème en een hoed of pet. Stevige schoenen zijn handig, want de paden zijn vaak ongelijk en stoffig. Aan de inkom kan je drankjes of eventueel een sjaal tegen de zon kopen.
Hoelang duurt een bezoek?
Een gemiddeld bezoek aan Chichén Itzá zonder gids duurt ongeveer anderhalf tot twee uur. In die tijd wandel je rustig over het terrein, bekijk je de belangrijkste bouwwerken en neem je foto’s. Je kunt je tempo zelf bepalen en pauzeren wanneer je wilt.
Met een gids duurt een rondleiding meestal tussen de twee en drie uur. De gids legt de betekenis van de gebouwen uit en vertelt over de geschiedenis, religie en gebruiken van de Maya’s. Je krijgt meer context en leert details die je zonder uitleg misschien mist.
Toiletten op de site
Er zijn toiletten beschikbaar bij Chichén Itzá, maar het is goed om te weten dat ze beperkt zijn en vaak druk bezocht worden. De belangrijkste toiletten bevinden zich bij de hoofdingang van de archeologische zone. Daarnaast zijn er ook toiletten achter de Piramide van Kukulcán, dicht bij El Castillo. Deze zijn bereikbaar via een pad dat ongeveer 10 tot 15 minuten lopen is vanaf de ingang.
Noches de Kukulkán
De Noches de Kukulkán zijn een unieke kans om Chichén Itzá op een andere manier te ervaren. Het is een magische avond die de rijke geschiedenis van de Maya’s op een moderne en indrukwekkende manier tot leven brengt. De betoverende licht- en geluidsshow combineert videomapping, muziek en vertellingen die de rijke geschiedenis en cultuur van de Maya’s tot leven brengen.
De show begint met een zelfgeleide wandeling door het verlichte terrein, waarbij je de iconische piramide van Kukulkán (El Castillo) in verschillende kleuren kunt bewonderen. Na ongeveer een uur verzamelen de bezoekers zich op zitplaatsen voor het hoofdprogramma: een 30 minuten durende videomapping op de piramide, begeleid door muziek en een vertelling over de Maya-cultuur. Hoewel de vertelling in het Spaans is, spreken de beelden en geluiden voor zich en zijn ze begrijpelijk voor iedereen. De show vindt plaats an woensdag tot en met zondag. Tijdens de zomermaanden begint de show om 20:00 uur, in de winter om 19:00 uur.
Geschiedenis Chichén Itzá
Een stad vol mysterie en macht
Chichén Itzá ligt in het hart van Yucatán en groeide uit tot een van de machtigste Mayasteden. De naam betekent mond van de bron van de Itzá’s, verwijzend naar de nabijgelegen cenote die heilig was voor de Maya’s. De stad kende haar bloeitijd tussen de 9e en 12e eeuw na Christus. In deze periode bouwden de bewoners indrukwekkende tempels, piramides en ceremoniële pleinen. De invloed van Chichén Itzá reikte ver buiten de grenzen van het huidige Mexico. Handelaars, pelgrims en krijgers trokken van ver naar deze spirituele hoofdstad van het noorden.
Invloeden uit andere culturen
Wat Chichén Itzá bijzonder maakt, is de unieke mix van bouwstijlen. Bezoekers herkennen duidelijk invloeden van de Tolteken, een machtige cultuur uit Centraal-Mexico. De Piramide van Kukulcán is daar het bekendste voorbeeld van. Deze tempel is gewijd aan de gevederde slangengod, die zowel bij de Tolteken als de Maya’s vereerd werd. Tijdens de lente- en herfstequinox glijdt de schaduw van een slang over de trappen. Dit fenomeen trekt elk jaar duizenden bezoekers. Het toont de kennis van astronomie die de Maya’s eeuwen geleden al bezaten. Ook het krijgersplatform, de tempel van de jaguar en het grote balspelveld verraden invloeden van ver buiten Yucatán.
Religie en mensenoffers
Chichén Itzá was niet alleen een handelscentrum, maar ook een religieus hart. De cenote sagrado, een natuurlijke waterbron, speelde een belangrijke rol in religieuze rituelen. Priesters brachten offers aan de goden, waaronder goud, jade en soms zelfs mensen. Onderzoekers vonden in de cenote menselijke resten, wat deze verhalen ondersteunt. Voor de Maya’s was deze plek een poort naar de onderwereld. Het spirituele karakter van de stad trekt nog steeds reizigers die op zoek zijn naar mystiek en betekenis.
De val en herontdekking
Na eeuwen van bloei raakte Chichén Itzá in verval. De exacte reden blijft onduidelijk. Mogelijk speelden droogte, oorlog of politieke veranderingen een rol. Toen Spaanse conquistadores het schiereiland bereikten, vonden zij ruïnes overwoekerd door de jungle. Pas in de 19e eeuw begonnen Europese ontdekkingsreizigers de stad te documenteren. Sindsdien groeide Chichén Itzá uit tot een van de bekendste archeologische sites ter wereld. In 2007 kreeg het zelfs een plek op de lijst van de Nieuwe Wereldwonderen.
Vandaag wandelen toeristen over dezelfde pleinen waar ooit priesters en krijgers samenkwamen. Chichén Itzá blijft een plek die vragen oproept, maar ook diepe indruk maakt.