Geschiedenis Peru
Geschiedenis Peru
Geschiedenis Peru
De geschiedenis van Peru is een episch verhaal dat duizenden jaren overspant. Het begint met oude beschavingen zoals de Caral en Chavín, bloeit op onder het machtige Inca-rijk en verandert voorgoed met de komst van de Spaanse conquistadores. Het land heeft koloniale pracht, heroïsche onafhankelijkheidsstrijd en moderne transformaties meegemaakt. Deze rijke geschiedenis is overal voelbaar: in de ruïnes van Machu Picchu, de koloniale straten van Cusco en de eeuwenoude tradities die vandaag de dag voortleven. Peru is een land waar het verleden tot leven komt.
Geschiedenis van Peru
De vroege beschavingen: de wieg van Zuid-Amerika
Lang voordat de Inca’s hun indrukwekkende rijk stichtten, bloeiden er in Peru al geavanceerde beschavingen. De Caral-cultuur, die rond 3.000 v.Chr. ontstond in de Supe-vallei, wordt beschouwd als de oudste beschaving van het Amerikaanse continent. Hun steden, zoals de monumentale ruïnes van Caral, tonen aan dat ze over een hoogontwikkelde architectuur en sociale structuur beschikten.
Later kwamen culturen zoals de Chavín (ca. 900-200 v.Chr.), die bekend stond om haar mysterieuze stenen tempels en religieuze beeldhouwwerken. De Nazca-cultuur (ca. 200 v.Chr.–650 n.Chr.) liet wereldberoemde geogliefen na in de woestijn, waarvan de oorsprong en functie nog steeds tot de verbeelding spreken. De Moche (100-700 n.Chr.) en de Wari (500-1000 n.Chr.) ontwikkelden geavanceerde irrigatiesystemen en indrukwekkende piramide-achtige structuren die nu nog steeds te bewonderen zijn.
Het Inca-rijk: de gouden eeuw van Peru
Rond de 13e eeuw vestigden de Inca’s zich in Cusco, wat al snel uitgroeide tot de hoofdstad van het machtigste rijk in Zuid-Amerika. Onder leiding van Pachacuti (1438-1471) breidden de Inca’s hun territorium uit van Ecuador tot Chili. Zij legden een netwerk van wegen aan, de beroemde Qhapaq Ñan, waarmee ze hun rijk efficiënt bestuurden.
Hun architectonische hoogstandjes, zoals Machu Picchu en Saksaywaman, tonen hun ongeëvenaarde vakmanschap. De Inca’s waren meesters in landbouw, met terrassen en aquaducten die zelfs vandaag nog functioneel zijn. De zonnegod Inti stond centraal in hun religie, en festivals zoals Inti Raymi werden groots gevierd.
De Spaanse Verovering: een keerpunt in de geschiedenis
In 1532 arriveerde de Spaanse conquistador Francisco Pizarro in Peru. Hij trof een verzwakt Inca-rijk aan, verscheurd door een burgeroorlog tussen keizer Atahualpa en zijn broer Huáscar. Pizarro maakte hier handig gebruik van en lokte Atahualpa in een hinderlaag in Cajamarca. Ondanks het betalen van een losgeld van een kamer vol goud en zilver, werd Atahualpa geëxecuteerd.
De Spanjaarden namen Cusco in en stichtten in 1535 Lima, wat al snel de hoofdstad van het onderkoninkrijk Peru werd. De Inca-opstand onder leiding van Manco Inca in Vilcabamba hield nog enkele decennia stand, maar in 1572 werd de laatste Inca-leider, Túpac Amaru I, gevangengenomen en geëxecuteerd.
De Koloniale Periode: goud, kerk en opstanden
Gedurende bijna drie eeuwen bleef Peru onder Spaans bewind. De exploitatie van zilvermijnen, zoals die in Potosí, bracht ongekende rijkdom naar Spanje, maar leidde tot zware onderdrukking van de inheemse bevolking. Katholieke missionarissen introduceerden het christendom en bouwden indrukwekkende kerken en kloosters, waarvan vele nog steeds het straatbeeld van Lima en Cusco bepalen.
Toch bleef het verzet tegen de Spaanse overheersing bestaan. In 1780 leidde Túpac Amaru II, een afstammeling van de Inca’s, een grootschalige opstand tegen de Spanjaarden. Hoewel hij uiteindelijk werd verslagen en geëxecuteerd, plantte zijn opstand het zaad voor de onafhankelijkheidsbeweging.
De strijd voor onafhankelijkheid: de opkomst van een nieuwe natie
Begin 19e eeuw verspreidden revolutionaire ideeën zich over Latijns-Amerika. In 1821 verklaarde generaal José de San Martín Peru onafhankelijk in Lima, en drie jaar later versloeg Simón Bolívar de resterende Spaanse troepen bij de slag bij Ayacucho. Hiermee werd Peru officieel een soevereine staat.
De eerste decennia van onafhankelijkheid waren echter turbulent, met politieke instabiliteit en conflicten met buurlanden. De zoektocht naar een stabiele regering duurde voort tot ver in de 20e eeuw.
20e eeuw: dictaturen, oorlogen en economische groei
In de 20e eeuw kende Peru zowel periodes van democratie als militaire dictaturen. In de jaren zestig en zeventig werd het land geleid door generaal Juan Velasco Alvarado, die een reeks socialistische hervormingen doorvoerde, waaronder landhervormingen.
In de jaren tachtig werd Peru getroffen door de opkomst van guerrillabewegingen zoals het Lichtend Pad (Sendero Luminoso), wat leidde tot een bloedige burgeroorlog. De jaren negentig brachten economische hervormingen onder president Alberto Fujimori, maar ook corruptieschandalen en schendingen van de mensenrechten.
Het moderne Peru: een land van contrasten
Sinds de vroege 21e eeuw heeft Peru een sterke economische groei doorgemaakt, vooral dankzij mijnbouw, toerisme en export van landbouwproducten zoals quinoa en asperges. Steden zoals Lima en Arequipa zijn moderne metropolen geworden, terwijl Cusco en de Heilige Vallei nog steeds de magie van de Inca’s uitstralen.
Toerisme speelt een cruciale rol in de economie, met Machu Picchu als een van de meest bezochte bestemmingen ter wereld. Tegelijkertijd kampt het land met uitdagingen zoals ongelijkheid en milieuproblemen door ontbossing en mijnbouw.
Waarom Peru een must-visit bestemming is
De geschiedenis van Peru is een fascinerende mix van oude beschavingen, koloniale erfenissen en moderne vooruitgang. Van de mysterieuze Nazca-lijnen tot de bruisende straten van Lima, van de adembenemende landschappen van de Andes tot de uitgestrekte Amazone – Peru is een land dat je blijft verrassen.
Voor de westerse reiziger biedt Peru een unieke kans om niet alleen spectaculaire landschappen te ontdekken, maar ook een diepgewortelde cultuur te ervaren. Of je nu de ruïnes van Machu Picchu verkent, geniet van de Peruaanse keuken met een ceviche en een pisco sour, of door de smalle straatjes van Arequipa wandelt – Peru laat een onuitwisbare indruk achter.
Peru is een enorm land en ook de reis ernaartoe neemt al gauw een dag in beslag. Twee weken reizen door Peru kan, maar dan is de route wel beperkt tot de absolute highlights.
Tijdens een rondreis naar Peru van drie weken heb je de tijd om het land echt te ontdekken. Drie weken raden we aan omwille van de lange afstanden, eventuele hoogteziekte en de reistijd vanuit Europa.
Puzzel je graag zelf aan je reis of ben je benieuwd naar wat Peru nog meer te bieden heeft? Bekijk dan hier een complete lijst met bestemmingen in Peru.